Argentina LNG proyecta invertir US$ 51.000 millones y tendrá a Río Negro como salida al mundo

El proyecto Argentina LNG dio un nuevo paso con la presentación de la solicitud para ingresar al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI). La iniciativa, impulsada por YPF junto con Eni y XRG, contempla transformar el gas de Vaca Muerta en Gas Natural Licuado (GNL) para su exportación desde Río Negro.

Según la información difundida por YPF, la inversión acumulada alcanzaría los US$ 51.000 millones durante toda la vida del proyecto, una cifra que la compañía ubica como la mayor inversión privada proyectada en la historia argentina y la más importante presentada hasta ahora bajo el RIGI.

El esquema contempla la instalación de dos unidades flotantes de licuefacción frente a las costas de Río Negro, en el Golfo San Matías. En conjunto, tendrían una capacidad proyectada de 12 millones de toneladas de GNL por año.

La iniciativa vincula la producción de gas de Vaca Muerta, en Neuquén, con la infraestructura necesaria para su transporte, procesamiento y posterior exportación desde territorio rionegrino. El gobernador Alberto Weretilneck resumió esa integración bajo una definición: “Neuquén produce, Río Negro exporta”.

La provincia ya había avanzado en febrero con la ratificación legislativa del convenio firmado con Argentina LNG e YPF. Ese acuerdo establece condiciones vinculadas con permisos, inversiones, empleo local y desarrollo de proveedores, entre otros aspectos.

Para los próximos años, las estimaciones difundidas por YPF contemplan unos US$ 29.000 millones de inversión hasta 2031. De ese monto, alrededor de US$ 24.000 millones corresponderían a infraestructura y otros US$ 5.000 millones al desarrollo de la producción necesaria para abastecer las plantas de licuefacción.

El proyecto también proyecta un fuerte impacto laboral durante la construcción, prevista entre 2026 y 2030. Según las estimaciones oficiales, podrían generarse unos 20.000 puestos de trabajo anuales, con picos de hasta 40.000 trabajadores en los períodos de mayor actividad. Una vez que entre en operación, se calcula que sostendría alrededor de 8.000 empleos anuales.

Por ahora, el proyecto se encuentra en una etapa de desarrollo y evaluación de sus distintas fases. La solicitud de adhesión al RIGI representa un nuevo avance, pero las inversiones, los niveles de empleo y la capacidad definitiva de exportación forman parte de las proyecciones de Argentina LNG.

Para Río Negro, el desafío será que la infraestructura destinada a sacar el gas de Vaca Muerta hacia los mercados internacionales también se traduzca en actividad económica, empleo y participación de empresas y trabajadores locales.